República Dominicana avanza en la implementación del Programa de Saneamiento Universal, con el respaldo financiero del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), enmarcado en la Estrategia con el País 2021-2024 y alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030, específicamente el ODS 6 relacionado con el acceso universal a agua limpia y saneamiento.
Componentes del programa
El programa contempla dos componentes principales. El primero se enfoca en el fortalecimiento institucional del sector, financiando estudios de estructura tarifaria, propuestas de mecanismos de recuperación de costos, campañas de concientización y planes integrales de manejo de aguas residuales. El segundo componente, de mayor impacto directo en la infraestructura, financia la construcción de interceptores y colectores, así como la expansión, rehabilitación y optimización de plantas de tratamiento de aguas residuales.
Cobertura y beneficiarios
El programa está orientado a ciudades prioritarias de la República Dominicana donde la cobertura de alcantarillado sanitario se encuentra por debajo de los estándares establecidos en la Estrategia Nacional de Desarrollo. La intervención busca aumentar el porcentaje de la población con acceso a instalaciones mejoradas de saneamiento, un indicador que República Dominicana aún tiene pendiente de alcanzar en varios municipios del interior y en zonas periféricas del Gran Santo Domingo.
El contexto: déficit histórico de saneamiento en RD
República Dominicana presenta déficits significativos en su infraestructura de saneamiento, tanto en cobertura de alcantarillado como en tratamiento de aguas residuales. El vertido incontrolado de residuos, las limitaciones del sistema de alcantarillado sanitario y la baja cobertura de tratamiento de aguas negras afectan principalmente a las poblaciones más vulnerables, según reconocen documentos técnicos del propio gobierno dominicano.
Implicaciones para el sector privado de saneamiento
Mientras la infraestructura pública se expande gradualmente, la realidad de miles de hogares y negocios dominicanos es que su sistema de saneamiento es un pozo séptico que depende de mantenimiento privado. La Ley de Aguas de la República Dominicana establece que el tratamiento y disposición de aguas residuales domésticas que no formen parte del sistema público requiere sistemas adecuados y su mantenimiento es responsabilidad directa del propietario. El incumplimiento puede derivar en sanciones ambientales además de los problemas sanitarios inmediatos que genera un séptico sin mantenimiento.